Die alte Goldgräberstadt Skagway war der 3. Stopp unserer Alaska-Kreuzfahrt mit Princess Cruises. Da wir bereits um 6.30 Uhr morgens angelegt haben und unsere Abfahrt erst für 20.30 Uhr geplant war, hatten wir den ganzen Tag Zeit, um das Städtchen und das Umland zu erkunden. Perfekt für uns, denn so konnten wir einen Bootsausflug zur Bärenbeobachtung nach Haines machen, die Old Town von Skagway erkunden und noch an einem Hundeschlitten-Abenteuer teilnehmen 🙂
Inhalt dieses Reiseberichtes
Skagway – die ehemalige Goldgräberstadt
Die Geschichte von Skagway reicht bis in das Jahr 1887 zurück, als der Dampfschiffkapitän William Moore hier eine erste Siedlung mit dem Namen “Mooreville” gründete. Die kleine Siedlung war 10 Jahre später für die Goldgräber beim großen Klondike-Goldrausch ein wichtiger Stützpunkt und Ausgangspunkt für die Routen über die White Pass Route oder den Chilkoot Trail durch die Coast Mountains. Der Klondike-Goldrausch brachte ab dem Jahr 1896 mehr als hunderttausend Goldsucher an den Klondike River bei Dawson. Die gelandeten Goldsucher benannten Mooreville in Anlehnung an den indianischen Ortsnamen Skagua schließlich in „Skagway“ um.
Der Goldrausch führt dazu, dass Skagway im Jahr 1898 mit rund 20.000 Einwohnern bereits die größte Stadt Alaskas war. Hotels, Salons, Tanzlokale und Spielhöllen florierten. Aber als der Goldertrag bereits 2 Jahre später schrumpfte, verringerte sich auch die Bevölkerung, da die Bergleute schnell auf neue Funde in Nome, einer Stadt im Westen Alaskas, umstiegen. Heute hat Skagway weniger als 1.000 Einwohner, hat sich aber immer noch den Charme einer alten Goldgräberstadt erhalten.
Eine Karte von Skagway
Die Hafeninfo von Princess Cruises über Skagway
Anlegestelle: Railroad Forward Dock
Ankunft: 6.30 Uhr
Abfahrt: 20.30 Uhr
Hafeninfo: Download
Jeden Abend findet man auf seiner Kabine die Hafeninfo für das kommende Reiseziel. Der Flyer gibt einen sehr schönen Überblick über den Ort und inspiriert mit Tipps für die Erkundung der Region. Hier könnt Ihr Euch die ausführliche Hafeninfo von Princess Cruises über Skagway als .pdf Version herunterladen.
Die Hafeninfo von Pincess Cruises für Skagway
Der Hafen & das Railroad Forward Dock
In Skagway hatten wir mit unserer Royal Princess die Pole Position, da wir hier bereits um 6.30 Uhr morgens angelegt haben. Kurze Zeit nach unserem Anlegemanöver kam auch die Norwegian Bliss der Reederei NCL in den Hafen, sodass an dem Tag “nur” 2 Schiffe in Skagway angelegt haben. Damit hatten wir richtig viel Glück, denn es gibt Tage, an denen hier bis zu 5 Schiffe anlegen. Dementsprechend voll kann es in dem kleinen Städtchen werden.
Im Jahr 2019 laufen 35 verschiedene Schiffe insgesamt 446 mal den Hafen von Skagway an. Damit kommen jährlich etwa 980.000 Kreuzfahrtpassagiere in die Stadt. Bei einer jährlichen Besuchszahl von etwa 1 Million, macht das satte 98% über den Kreuzfahrttourismus. Wahnsinn! Obwohl Skagway eine von drei Städten in Südost-Alaska ist, die mit dem Auto erreichbar ist, kommen doch die meisten Besucher per Kreuzfahrtschiff hierher.
Am Hafen angekommen, lag unsere Aufmerksamkeit am Railroad Dock erst einmal auf der sogenannten Ship Signature Wall. Das ist eine beeindruckende Wand aus massivem Granitstein, die sicherlich eine der einzigartigsten Kunstsammlungen Alaskas beherbergt. Seit dem Jahr 1928 verewigen sich an dieser Wand traditionsgemäß die Schiffsbesatzungen, um an ihre erste Reise nach Skagway zu erinnern. Mittlerweile ist hier das “Who’s Who” der Kreuzfahrt-Szene vertreten, die in den letzten 90 Jahren mit ihren Schiffen durch Alaska gefahren sind.
Direkt am Eingang des Hafens ist der Startpunkt der berühmten Eisenbahnstrecke “White Pass and Yukon Railway”, die 1898 während des Klondike Goldrausches erbaut wurde. Die Eisenbahnstrecke ist als internationales historisches Bauwerk ausgezeichnet. Dies ist eine Auszeichnung, die sie sich beispielsweise mit dem Panamakanal, dem Eiffelturm und der Freiheitsstatue teilt. Die White Pass & Yukon Railway gewinnt auf einer Strecke von 20 Meilen fast 1.000 Meter Höhe und bietet gleichzeitig einen unübertroffenen Blick auf Wasserfälle, Schluchten, Gletscher und historische Stätten.
Ein Spaziergang durch die Stadt
Von den Anlegestellen der Kreuzfahrtschiffe ist es ein kurzer Weg in das Zentrum von Skagway (etwa 1 Kilometer). Wir sind zunächst die Broadway Street entlang gelaufen, die von Holzbürgersteigen und restaurierten Gebäuden gesäumt ist, die so aussehen wie vor über 100 Jahren zu den Zeiten des Goldrausches. Viele der Gebäude gehören zum Klondike Gold Rush National Historical Park, der vom National Park Service unterhalten wird.
Das eindrucksvollste Gebäude von Skagway ist die Arctic Brotherhood Hall, in der das Skagway Convention and Visitors Bureau untergebracht ist. Die Fassade des Gebäudes wurde im Jahr 1899 aus 8.833 Stücken Treibholz zusammengesetzt.
Ein paar Straßen weiter befindet sich Moore’s Cabin, das älteste Gebäude der Stadt, das aus dem Jahr 1887 stammt. Captain William Moore baute die Kabine, als er sein Gehöft als Gründer der Stadt bewachte. Durch den National Park Service wurde das Gebäude zwischenzeitlich renoviert.
Da wir in keinerlei Souvenirläden oder Geschäfte gegangen sind, haben wir für die Besichtigung des kleinen Städtchens nur etwa 30 Minuten benötigt. Sicherlich kann man hier auch noch länger verweilen, wenn genügend Zeit vorhanden ist.
Auf dem Weg zurück zum Schiff sind wir noch am Eisenbahndepot vorbeigekommen sowie an der Centennial Statue. Die Statue wurde 1997 errichtet, um das 100-jährige Jubiläum der Entdeckung von Gold in der Region zu feiern. Es zeigt eine Szene, die typisch für den Beginn der Reise eines Goldsuchers durch die kleine Stadt Skagway bis zum White Pass war: ein Tlingit-Packer, der den Weg zeigte. Die Gleise der historischen White Pass Yukon Railroad befinden sich direkt hinter der Statue.
Alle Reiseberichte unserer Alaska-Kreuzfahrt
Unsere Kreuzfahrt mit der Royal Princess führte uns eine Woche an der Küste entlang ab Vancouver in Richtung Norden bis nach Whittier (Anchorage). Bei diesem tollen Kreuzfahrt-Abenteuer rund um den nördlichsten Bundesstaat der USA haben wir die Städte Ketchikan, Juneau sowie Skagway besucht. Zudem haben wir eine Scenic-Cruise im Glacier Bay Nationalpark und im College Fjord unternommen mit atemberaubenden Ausblicken auf die Gletscher von Alaska.
Tag 1: Einreise nach Kanada (eTA Antrag) & in die USA (ESTA Antrag)
Tag 1: Die Sehenswürdigkeiten von Vancouver
Tag 1: Royal Princess – Unser Schiff für die Alaska-Kreuzfahrt
Tag 2: Seetag
Tag 3: Ketchikan – Totempfähle, Weißkopfseeadler & Lachse
Tag 4: Juneau - Die Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt von Alaska
Tag 4: Juneau - Orcas und Buckelwale beim Whale Watching
Tag 4: Juneau – Ein Ausflug zum Mendenhall-Gletscher
Tag 5: Skagway - Ein Spaziergang durch die alte Goldgräberstadt
Tag 5: Skagway – Musher’s Camp & Hundeschlitten-Abenteuer
Tag 5: Haines – Bären und Weißkopfseeadler am Chilkoot River (Wildlife Tour)
Tag 6: Scenic Cruise durch den Glacier-Bay Nationalpark
Tag 7: Scenic Cruise durch den College Fjord & Ankunft in Whittier
Tag 8: Anchorage – Seward Highway & das Alaska Wildlife Conservation Center